Italia excelente: surgirá en Boloña el nuevo data centre del Centro meteorológico

Italia primero tenía la esperanza, luego comenzó a creer cada vez más firmemente y al final, la llegada de veredicto que nos entusiasma como una gran victoria en un partido de fútbol: Boloña será pues la sede del nuevo Data Centre del Centro meteorológico europeo ECMWF.

El Centro europeo de previsiones meteorológicas a medio plazo (European Center Medium Weather Forecast - ECMWF), es una organización intergubernamental fundada en 1975, sostenida por veintidós países cuya finalidad es el desarrollo de los métodos numéricos para las previsiones meteorológicas a medio plazo, la preparación de los países miembros de las previsiones meteorológicas a medio plazo, la investigación científica y técnica para la mejora de estas previsiones y la captación de datos numéricos de previsión del tiempo y datos meteorológicos en el archivo más grande del mundo.

Actualmente el Centro de datos se encuentra en Reading, Inglaterra y como está estructurado por el momento, no presenta las características óptimas para la ampliación prevista para la estrategia 2025 del ECMWF. En efecto, el Centro meteorológico europeo se propone una continua mejora de las previsiones meteorológicas y para alcanzar este objetivo es necesario que los próximos súper ordenadores del centro de datos garanticen una capacidad de cálculo diez veces superior a la actual. Para esto son necesarios, además de un mayor desarrollo de las tecnologías y de la eficiencia, también procesores que requieren una significativa expansión de la infraestructura, no factible en el lugar actual, lo que hizo necesario buscar una solución alternativa.  Siete fueron las ciudades europeas que compitieron y presentaron proyectos para construir y acoger el nuevo data centre: Exeter (Reino Unido), Slough (Reino Unido), Luxemburgo, Espoo (Finlandia), Akureyri (Islandia), Reading (Reino Unido), actual sede del centro) y Boloña, por Italia.

El gobierno italiano propuso colocar el data centre del ECMWF en el Tecnopolo de Boloña, área de propiedad de la Región Emilia-Romaña; al Centro de datos se le asignaría inmediatamente un área de 9 mil metros cuadrados, incluyendo la zona para el súper ordenador en la planta baja y para las oficinas. Una disponibilidad de espacios que podrá ser ampliada mayormente con otros 6 mil metros cuadrados y con la posibilidad de acoger otras actividades de investigación relacionadas.

El proyecto prevé la realización de una sede moderna y eficiente desde el punto de vista energético, en condiciones de acoger los súper ordenadores del ECMWF y los respectivos equipos relacionados, con infraestructuras logísticas de alto nivel, en un ambiente científico innovador relacionado con una comunidad de investigación competitiva, estimulante y apasionante como la boloñesa, que es también el principal centro meteorológico y de cambio climático de Italia. En efecto, en Boloña tienen su sede los principales institutos de investigación y las agencias del sector meteorológico y climático (CMCC, CNR, ENEA) así como la mayor comunidad europea de innovación e investigación climática, el Instituto Europeo de Tecnología – Climate-Kic. Después de varios meses de evaluación de todos los proyectos presentados, visitas e inspecciones de la delegación ECMWF, el primero de marzo llegó la decisión final, Boloña será la sede del nuevo data centre del ECMWF, noticia acogida con entusiasmo, desde el Presidente del Consejo de Ministros, Gentiloni, al Ministro de Educación, Valeria Fedeli -"un gran éxito de nuestra comunidad científica y desarrollo para el tiempo futuro"; el presidente de la Región, Stefano Bonaccini -"un resultado extraordinario para todos"- y el alcalde de la ciudad, Virginio Merola -“Boloña demuestra una vez más ser un punto de referencia para nuestro país y para Europa- y para todas las comunidades implicadas y la comunidad científica-.

Obviamente no podemos sino compartir este entusiasmo y seguiremos con interés la evolución del proyecto y la construcción del nuevo Tecnopolo, que dará un gran impulso a la ciudad, nuevos puntos de arranque y sobre todo representará una piedra miliar para nuestro país en el desarrollo y el acercamiento al estudio de una ciencia fascinante y poco conocida como la meteorología.

Patrizia Calzolari